Der Feuerverzinkungsprozess besteht aus drei Schritten: Oberflächenvorbereitung, Verzinkung und Inspektion.
Oberflächenvorbereitung:Für eine qualitativ hochwertige Feuerverzinkung muss Stahl vor dem Eintauchen in ein Bad aus geschmolzenem Zink richtig vorbereitet werden. Während der Oberflächenvorbereitung wird das Material entfettet/ätzend gereinigt, gebeizt und gefluxt.
Entfetten/ätzende Reinigung: Eine heiße Alkalilösung, ein mildes Säurebad oder ein biologisches Reinigungsbad entfernt Verunreinigungen wie Schmutz, Fett und Öl vom Stahl.
Beizen: Um Walzzunder und Eisenoxide zu entfernen, durchläuft der Stahl eine verdünnte Lösung aus erhitzter Schwefelsäure oder Salzsäure aus der Umgebung.
Flussmittel: Bei der abschließenden Oberflächenvorbereitung werden alle verbleibenden Oxide in einer Zink-Ammoniumchlorid-Lösung entfernt und eine Schutzschicht auf dem Stahl abgeschieden, um zu verhindern, dass sich vor dem Verzinken weitere Oxide bilden.
Verzinkung:Nach der Oberflächenvorbereitung wird der Stahl in ein Bad aus geschmolzenem Zink getaucht. Der Zinkkessel enthält mindestens 98 Prozent reines Zink und wird auf einer Temperatur zwischen 435º-455º C (815º-850º F) gehalten. Während der Stahl in den Kessel eingetaucht wird, reagiert das Zink mit dem Eisen im Stahl und bildet eine Reihe von metallurgisch gebundenen Zink-Eisen-Legierungsschichten, wobei die letzte Deckschicht zu 100 Prozent aus Zink besteht.
Inspektion:Der Inspektionsprozess von verzinktem Stahl ist ziemlich einfach. Zink reagiert nicht mit unsauberem Stahl, daher liefert eine visuelle Inspektion des Produkts eine gute Beurteilung der Qualität der Beschichtung. Außerdem werden Tests zur Beschichtungsdicke und zur Einhaltung der ASTM-Standards durchgeführt.
